Le parc national des Éléphants d'Addo s'étend sur 1 640 kilomètres carrés de bushveld et de forêt côtière de l'Eastern Cape, établi en 1931 pour protéger les onze derniers éléphants sauvages de la région de la pression de la chasse à l'époque coloniale.
Aujourd'hui, la réserve abrite plus de 600 éléphants ainsi que des lions, des buffles, des rhinocéros noirs et des baleines franches australes dans son extension marine, ce qui en fait l'un des trois parcs au monde où les Big Seven coexistent. Sa désignation sans paludisme et sa proximité avec Port Elizabeth — à seulement 72 kilomètres au nord le long de la N2 et de la R335 — font d'Addo la réserve des Big Five la plus accessible de la côte sud de l'Afrique du Sud.
Le camp principal du parc se trouve dans la section originale de 1931, où les fourrés de Spekboom et le bushveld de vallée créent des couloirs de pâturage favorisés par les troupeaux d'éléphants durant les mois de saison sèche. Un réseau de 40 kilomètres de routes en gravier traverse le secteur sud, reliant les points d'eau aménagés dans les années 1950 aux cuvettes naturelles qui concentrent la faune de mai à septembre. La réintroduction des lions a commencé en 2003, celle des buffles en 2005, et la translocation des rhinocéros noirs se poursuit selon les protocoles de conservation de SANParks. La section nord de Colchester ajoute 120 000 hectares de champs de dunes d'Alexandrie et d'habitat côtier de Woody Cape, accessibles via des portes d'entrée distinctes et nécessitant des véhicules à haute garde au sol pour la plupart des pistes.
Les options de safari d'une journée à Port Elizabeth incluent des excursions d'une demi-journée le matin partant à l'ouverture du parc et des itinéraires d'une journée complète avec des arrêts pour un déjeuner traditionnel braai à l'intérieur de la réserve. Les passagers des croisières accostant au terminal en eau profonde de la ville peuvent atteindre la porte principale d'Addo en 90 minutes, permettant des excursions à terre qui reviennent avant le départ du soir. Les safaris en véhicule ouvert offrent des lignes de vue dégagées à travers la végétation basse, tandis que les limites sans clôtures du parc avec les réserves privées adjacentes permettent le mouvement saisonnier de la faune à travers des couloirs biologiques. Les visiteurs internationaux paient des frais de conservation quotidiens de 492 ZAR à l'entrée, les services de guides agréés ajoutant une interprétation structurée des traces, des comportements et du biome succulent du Karoo qui soutient la capacité d'accueil en éléphants de la réserve. Les températures estivales dépassent régulièrement les 35°C, faisant des safaris à l'aube et en fin d'après-midi le choix pratique pour une observation durable de la faune.
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